1. Le temps des rencontres...

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2. Préparation de l'enfumoir*

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* L'enfumoir est l'outil indispensable de l'apiculteur qui lui permet de calmer les abeilles durant les différentes interventions.

3. Premier contact

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4. Enlèvement du toit et découverte de la colonie

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En période de floraison, une ruche peut contenir de 50.000 à 80.000 individus.

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5. Dégagement du premier cadre

6. Décrochage du premier cadre à l'aide d'un lève-cadre*

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* Le lève-cadres est un outil métallique plat permettant de soulever les différentes parties de la ruche et de gratter la propolis et la cire.

La propolis est une substance récoltée par les abeilles sur les bourgeons de certains arbres et qui est conservée au sein de la ruche pour lutter contre les agressions extérieures et les germes infectieux.

La cire fabriquée par les abeilles ouvrières est nécessaire à la construction des nouvelles alvéoles et à la confection des "capsules" de cire permettant de boucher les alvéoles gorgées de miel. La production de cire requérant énormément d'énergie, les abeilles devront consommer l'équivalent de 8kg de miel pour produire 1kg de cire.

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7. Observation du couvain*

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* Le couvain ( partie orangée sous les abeilles) est le nom donné à l'ensemble des œufs et larves de tout âge. La présence de nombreuses abeilles sur le cadre de couvin est primordiale car elle permet de maintenir une température optimale et nécessaire au bon développement de la larve.

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Les abeilles se regroupent sous la forme de grappes.

8.Observation des alvéoles (cavités de cire de forme hexagonale et confectionnées par les abeilles)

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9. Stockage des cadres avant l'extraction du miel

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10. Désoperculage* des premiers cadres à l'aide d'une herse à désoperculer

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* Le désoperculage consiste à ôter l'opercule (pellicule de cire) déposé sur les alvéoles par les abeilles de chaque côté du cadre afin de libérer le miel. A titre d'information, la récolte de 100 kilos de miel permet généralement d'obtenir 1kilo de cire qui est généralement conservée pour la fabrication de bougies ou de produits à base d'encaustique.

11. Le bonheur des gourmands

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Déjà un peu de miel s'écoule de la cire et le tout peut-être chiqué sous forme de "chique à miel". Attention toutefois de ne pas avaler la cire car seul le miel est consommé.

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12. Le cadre est entièrement désoperculé et fin prêt pour l'extraction

13. Disposition des cadres dans l'extracteur

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14. L'extraction s'effectue manuellement selon le principe de la force centrifuge. Le miel quitte les alvéoles, ruisselle contre les parois internes de l'extracteur et se déverse dans un tamis à double filtre pour être débarrassé des plus grosses et ensuite, des plus petites impuretés.

15. Filtrage final du miel avant conditionnement

Pour aller plus loin :

- En savoir plus sur => Les Jardins Participatifs d'Etterbeek

- Bande annonce du film de Jean-Baptiste Moulin => "Le berger des abeilles"

- Surfez sur le site officiel => d'Apis Bruoc Sella

- Découvrez l'enquête intégrale => "Le mystère de la disparition des abeilles"